Un terremoto de magnitud 4,8 se registró durante la madrugada de este martes en el norte de Chile y tuvo como epicentro una zona cercana a Ollagüe, en la Región de Antofagasta. Su hipocentro se ubicó a unos 129 kilómetros de profundidad, según informó el Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró el mismo evento con una magnitud de 4,7 y una profundidad estimada de 122 kilómetros. La diferencia responde a los distintos sistemas de medición utilizados por los organismos sismológicos.
Lo más particular del movimiento no fue solamente su magnitud, sino la profundidad a la que se produjo. El epicentro se ubicó aproximadamente 39 kilómetros al oeste de Ollagüe, una localidad situada en el extremo norte de Chile, cerca de la frontera con Bolivia.
A esa profundidad, las ondas sísmicas deben recorrer una distancia considerable antes de alcanzar la superficie. Por eso, un terremoto de magnitud moderada puede presentar características muy diferentes a las de un movimiento superficial de similar intensidad.
El USGS clasificó el evento como un sismo de profundidad intermedia y confirmó que fue revisado por sus especialistas.
El sismo de Ollagüe no fue el único movimiento registrado durante la jornada. El catálogo del Centro Sismológico Nacional muestra distintos eventos en el norte de Chile durante las primeras horas del martes, entre ellos movimientos en las cercanías de Calama, Socaire, Iquique y otros sectores de la región.
Uno de los registros posteriores se produjo apenas horas después, con un sismo de magnitud 3,6 a 35 kilómetros al noreste de Calama y a 107 kilómetros de profundidad. También se detectaron otros movimientos de menor magnitud en la misma zona.
Esto no significa necesariamente que todos los sismos estén relacionados entre sí. En una región con una actividad sísmica frecuente como el norte chileno, pueden producirse numerosos movimientos de distinta magnitud y profundidad.
El norte de Chile forma parte de una de las regiones sísmicamente más activas del planeta.
La actividad está vinculada principalmente a la interacción entre las placas de Nazca y Sudamericana. La primera se introduce por debajo de la segunda en un proceso conocido como subducción, responsable de buena parte de los terremotos que afectan a Chile y otros países de la costa occidental de Sudamérica.
Por eso, la aparición de un sismo de magnitud 4,8 en esta zona no constituye por sí misma una señal de que vaya a producirse un terremoto mayor.
