La muerte de Carlos Babington cerró la historia de uno de los futbolistas que identificaron a Huracán con una manera de jugar y una generación que dejó su marca en el fútbol argentino. Campeón en 1973, mundialista al año siguiente con la selección argentina y protagonista del Globo también como entrenador y dirigente, sostuvo durante más de cinco décadas un vínculo atravesado por el reconocimiento y las controversias con la institución de Parque Patricios. Tenía 77 años.
Babington debutó en la primera división de Huracán en 1969 y se consolidó como uno de los conductores del equipo dirigido por César Luis Menotti, que obtuvo el Metropolitano de 1973 con una propuesta ofensiva y un plantel que quedó asociado a una etapa de referencia para el club.
De zurda y función creativa, el Inglés integró aquel conjunto junto a otros nombres ilustres como Miguel Brindisi, René Houseman, Omar Larrosa, Alfio Basile y Jorge Carrascosa. Su juego se apoyaba en la conducción, la circulación de la pelota y la llegada al área rival. Con Menotti encontró continuidad luego de sus primeros años en el club, cuando todavía buscaba un lugar entre los titulares.
Justamente el conjunto de Parque Patricios fue el encargado de confirmar la noticia mediante sus redes sociales. “El Club Atlético Huracán lamenta profundamente el fallecimiento de Carlos Babington, campeón de 1973, técnico, presidente de la Institución y uno de los más grandes futbolistas que dio el fútbol argentino. Acompañamos a su familia, amigos y seres queridos en este doloroso momento. Nuestro abrazo y nuestras condolencias”, escribieron.
La AFA, por su parte, también se hizo eco de la noticia. “La Asociación del Fútbol Argentino, a través de su Presidente Claudio Tapia, expresa su profundo dolor por el fallecimiento de Carlos Babington y envía su más cálido abrazo a familiares y seres queridos”, manifestaron. El propio Chiqui Tapia expresó unas palabras en su cuenta de redes sociales: “Lamento profundamente el fallecimiento de Carlos Babington, figura y gran emblema del fútbol argentino, que supo vestir la camiseta de nuestra Selección. Mis condolencias a sus familiares y seres queridos.
“Usted dentro de mi equipo va a ser titular y quiero que sea el conductor”, rememoró durante una entrevista a TN en 2024 lo que le expresó Menotti antes de darle la responsabilidad en el mediocampo. La consagración de Huracán en 1973 fue el punto más alto de Babington como jugador. El equipo obtuvo 46 puntos en 32 partidos, con 19 triunfos, ocho empates y cinco derrotas. Marcó 62 goles y recibió 30, una campaña que le permitió terminar con cuatro unidades de ventaja sobre Boca Juniors.
El título también consolidó a Menotti, quien años más tarde dirigiría a la selección argentina campeona del mundo en 1978. Para Babington, aquel ciclo mantuvo un peso especial aun después de sus pasos por otros clubes y de sus diferencias posteriores con dirigentes e hinchas del Globo. “Salir campeón con Huracán es lo máximo que viví en el fútbol”, afirmó. La frase resumió la relación que mantuvo con la institución desde su infancia en Parque Patricios hasta sus etapas posteriores como entrenador y presidente.
Antes de llegar a la primera división, Babington tuvo una breve experiencia en las inferiores de River Plate, donde actuaba como defensor. Luego se probó en Huracán y quedó incorporado a las juveniles. Según contó, siempre fue hincha del club y tenía como referente al peruano Miguel Loayza. Su estreno oficial se produjo en un encuentro ante Deportivo Morón, en la cancha de Vélez Sarsfield.
El rendimiento en Huracán le abrió la puerta de la selección argentina. Tuvo convocatorias en distintos ciclos y formó parte del plantel que disputó el Mundial de Alemania 1974. Jugó cinco partidos y convirtió un gol, aunque el equipo quedó eliminado en la segunda fase. Tras el Mundial pasó al Wattenscheid de Alemania. Esa etapa limitó sus posibilidades de integrar la selección de Menotti para la Copa del Mundo de 1978, ya que el entrenador priorizaba a los futbolistas que actuaban en el ámbito local, con la excepción de Mario Kempes.
El mediocampista regresó a Huracán en 1978 y permaneció hasta 1982. Luego siguió su carrera en Tampa Bay Rowdies, de Estados Unidos, y en Junior de Barranquilla, donde se retiró en 1983.
