Rescate de cinco mineros que estuvieron diez días atrapados en una cueva (video)

Durante 10 días, cinco hombres permanecieron atrapados en el interior de una cueva inundada de Laos sin saber si volverían a ver la luz del día. Rodeados por el agua, aislados del mundo exterior y refugiados en una pequeña cámara rocosa, sobrevivieron mientras equipos de rescate de varios países intentaban llegar hasta ellos en una carrera contrarreloj marcada por el riesgo de nuevas inundaciones.

Las imágenes de su salida recorrieron el mundo este sábado. Cubiertos de barro, exhaustos y visiblemente conmocionados, los mineros emergieron de una de las cuevas más difíciles de explorar de la región después de una operación que puso a prueba la experiencia de algunos de los mejores buzos especializados en rescates subterráneos.

El drama empezó el 20 de mayo, cuando siete hombres ingresaron a una cueva cercana a Long Tieng en busca de oro. La actividad es habitual en esa zona montañosa de Laos. Sin embargo, una fuerte tormenta provocó inundaciones repentinas y bloqueó la única salida conocida.

A partir de ese momento comenzó una pesadilla. La cueva, una extensa formación de piedra caliza, se encuentra en una región remota a varias horas de los centros urbanos más cercanos. Para acceder a ella es necesario recorrer caminos embarrados que durante la temporada de lluvias se vuelven especialmente peligrosos.

Pero llegar a la entrada era apenas el comienzo. Los hombres permanecían a más de 200 metros del exterior, en un sistema de galerías que desciende con una pendiente pronunciada. Para alcanzarlos, los rescatistas tuvieron que avanzar en completa oscuridad por pasadizos inundados, escalar pozos con cuerdas y arrastrarse por túneles tan estrechos que en algunos sectores apenas alcanzaban los 60 centímetros de ancho.

Cada incursión dentro de la cueva demandaba varias horas de trabajo y una planificación minuciosa. Un error podía resultar fatal. La operación reunió a especialistas de Laos, Tailandia, Francia, Finlandia, Malasia, Indonesia y Japón.

Mientras tanto, los cinco sobrevivientes resistían como podían. Fueron encontrados refugiados en una cámara completamente oscura, rodeada por aguas turbias. Según los equipos de rescate, sufrían hambre severa y temían quedar atrapados durante mucho más tiempo si las lluvias volvían a intensificarse.

Ante ese escenario, los especialistas instalaron puntos de descanso dentro de la cueva y comenzaron a preparar una evacuación gradual. El primer hombre rescatado fue Mued, quien salió el viernes escoltado por dos buzos expertos a través de un estrecho corredor inundado.

Sin embargo, la situación cambió gracias a un factor clave: el descenso del nivel del agua. Durante días, los equipos trabajaron sin descanso para extraer miles de litros mediante un sistema de bombeo. Finalmente, la reubicación de algunas bombas permitió acelerar el drenaje y mejorar las condiciones dentro de la cueva.

Al comprobar que el agua había bajado lo suficiente, los cuatro hombres restantes decidieron avanzar por sus propios medios. Caminaron, gatearon y atravesaron los sectores más complicados acompañados por los rescatistas hasta alcanzar la salida.

“Simplemente la adrenalina los invadió, corrieron por sus vidas”, relató el buzo francés Robin Cuesta al describir el momento en que los sobrevivientes abandonaron la cueva.

Aunque el operativo logró salvar a los cinco sobrevivientes, la misión todavía no terminó. Dos hombres continúan desaparecidos dentro del sistema de cuevas y los equipos mantienen la búsqueda en condiciones extremadamente difíciles.