Pelayo
El agresor, identificado como Juan Gabriel Reyes (51 años), inició los disturbios aproximadamente 45 minutos después del despegue desde San Juan de Puerto Rico con destino a Chicago, manifestando a los gritos su deseo de bajarse de la aeronave e intentando abrir una de las compuertas de seguridad. Tras ser contenido inicialmente por el personal, Reyes burló las directivas, se dirigió a la cabina para forzar la puerta del piloto e intentó orinar en el pasillo del avión.
La situación escaló críticamente cuando un auxiliar de vuelo que viajaba fuera de servicio intentó colaborar para calmarlo; el atacante se abalanzó sobre él y comenzó a estrangularlo brutalmente. Ante los desesperados pedidos de auxilio, la tripulación y los pasajeros reaccionaron en conjunto, logrando reducir a Reyes gracias a la intervención crucial de Josh Longood, un instructor de jiu-jitsu brasileño y exluchador de MMA que utilizó técnicas de sumisión y esposas flexibles para neutralizarlo en el suelo. Al aterrizar a las 23:55 horas en Miami, el agresor fue arrestado inmediatamente por la Oficina del Sheriff de Miami-Dade y puesto a disposición del FBI bajo cargos federales de agresión e interferencia con la tripulación.
El vuelo que debía conectar el Caribe con la ciudad de Chicago transcurría con total normalidad hasta que Reyes alteró la paz de la cabina. Según consta en la denuncia formal radicada ante la justicia federal norteamericana, el pasajero sufrió una aparente crisis e intentó forzar los mecanismos de apertura de la salida de emergencia, una maniobra que, de concretarse a gran altura, hubiera desatado una descompresión catastrófica.
Lejos de deponer su actitud tras el primer llamado de atención, el sospechoso caminó hacia la parte delantera e intentó empujar la puerta de los comandantes de a bordo. Al ser conducido de regreso a su fila, su nivel de hostilidad física aumentó.
Cuando la tripulación se vio superada por la violencia física del imputado, el rol del pasajero Josh Longood resultó determinante para evitar una tragedia mayor. Longood, quien posee una amplia trayectoria como instructor de jiu-jitsu brasileño y exluchador profesional de artes marciales mixtas, aplicó sus conocimientos de defensa personal de forma inmediata. “Ya estaba preparado para lo que pudiera pasar, así que al instante lo sujeté, lo puse en su fila, lo acosté y lo até con el cinturón de seguridad y esposas flexibles. Por eso entreno, para poder controlarme en una situación real como esa. Solo quería asegurarme de que nadie resultara herido”, relató Longood en declaraciones posteriores a la cadena televisiva ABC.
A pesar de que Reyes demostró una fuerza desmedida y logró zafarse de las amarras improvisadas en reiteradas ocasiones, el deportista junto a otros pasajeros lograron mantenerlo inmovilizado contra el suelo del pasillo durante el resto del trayecto.
Al tocar pista en el estado de Florida, un fuerte operativo de seguridad civil y militar aguardaba la aeronave. Agentes de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade procedieron a trasladar a Juan Gabriel Reyes a una celda de aislamiento del condado, donde permanece detenido sin derecho a fianza mientras el FBI encabeza la investigación delictiva.
Desde la aerolínea Frontier Airlines agradecieron el profesionalismo de sus empleados y la valentía de los usuarios que colaboraron activamente, confirmando que el vuelo pudo reanudar su ruta a Chicago pocas horas después del traumático evento. Este grave suceso enciende nuevamente las alarmas de la Administración Federal de Aviación (FAA), organismo que viene registrando un incremento exponencial en los reportes de pasajeros indisciplinados y violentos en el espacio aéreo estadounidense en lo que va de 2026.
