Febrero dejó otra mala señal para dos motores centrales de la economía argentina. De acuerdo con los últimos informes difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la industria manufacturera sufrió una caída interanual del 8,7% y profundizó el deterioro del arranque de 2026. En paralelo, la construcción también volvió a ubicarse en terreno negativo, con una baja del 0,7% frente al mismo mes del año pasado.
En el caso de la industria, el Índice de Producción Industrial Manufacturero mostró además una retracción del 4% respecto de enero en la serie desestacionalizada. Con ese resultado, el sector acumuló una caída del 6% en el primer bimestre del año. El dato refleja un comienzo flojo para la actividad fabril y vuelve a encender alarmas en un rubro clave por su peso en la producción, el empleo y el consumo interno.
El deterioro fue amplio: 14 de las 16 divisiones relevadas por el Indec terminaron febrero con bajas interanuales. Entre los golpes más fuertes aparecieron productos textiles, con un derrumbe del 33,2%; maquinaria y equipo, con una caída del 29,4%; y vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes, con un retroceso del 24,6%. También cayeron otros equipos, aparatos e instrumentos, otro 24,6%; prendas de vestir, cuero y calzado, 18,2%; productos de caucho y plástico, 15,7%; industrias metálicas básicas, 12,5%; muebles y colchones, 12,3%; y productos minerales no metálicos, 7,2%.
Otro dato de peso dentro del cuadro fabril fue la baja del 6,9% en alimentos y bebidas, uno de los segmentos con mayor incidencia dentro del índice general. En un contexto tan contractivo, apenas dos divisiones lograron escapar al rojo: refinación del petróleo, coque y combustible nuclear, que avanzó 19,7%, y sustancias y productos químicos, con una suba del 3,7%.
La construcción, por su parte, mostró un deterioro más moderado, aunque también confirmó que el sector sigue sin encontrar un sendero firme de recuperación. El Indicador Sintético de la Actividad de la Construcción registró en febrero una baja interanual del 0,7% y una caída del 1,3% respecto de enero en la serie desestacionalizada. De todos modos, el acumulado del primer bimestre cerró con una mejora marginal del 0,3%, lo que marca un escenario mixto y todavía inestable.
En el detalle de los insumos, el informe oficial mostró subas importantes en algunos materiales. El resto de los insumos para la construcción trepó 17%, el hormigón elaborado subió 15,7% y las pinturas para construcción avanzaron 14%. También hubo alzas en cales, asfalto, artículos sanitarios de cerámica e hierro redondo y aceros para la construcción. Del otro lado, cayeron pisos y revestimientos cerámicos, mosaicos graníticos y calcáreos, yeso, ladrillos huecos, cemento portland y placas de yeso.
Como dato complementario, el Indec informó que los puestos de trabajo registrados en la construcción privada llegaron en enero de 2026 a 386.177, con una suba interanual del 3,6%. Aunque ese indicador todavía no corresponde a febrero, aparece como una de las pocas señales positivas dentro de un sector que sigue mostrando contrastes entre actividad, consumo de insumos y empleo formal.
